31 августа 2026 года в возрасте 87 лет умерла Ада Йонат — израильский химик, лауреат Нобелевской премии и учёная, которая десятилетиями шла к цели, считавшейся почти недостижимой.
Она хотела увидеть точное устройство рибосомы — микроскопической «фабрики» внутри клетки. Для этого потребовались 25 000 попыток, новые методы работы с хрупкими кристаллами и почти двадцать лет упорства. Результат изменил не только фундаментальную биологию: он помог понять, как антибиотики останавливают бактерии и почему лекарства со временем могут терять эффективность.
Задача, которую считали почти невозможной
Рибосома есть практически в каждой живой клетке. Она считывает генетическую инструкцию и по ней собирает белки — молекулы, без которых организм не может расти, восстанавливаться и выполнять большинство своих функций.
Когда Йонат начала эту работу в конце 1970-х, устройство рибосомы на атомном уровне оставалось неизвестным. Объект был слишком большим, сложным и нестабильным. Сильнейшие научные группы уже пытались получить пригодные для исследования кристаллы рибосом и терпели неудачу.
Йонат всё равно продолжила.
25 000 попыток и двадцать лет работы
Чтобы определить трёхмерную структуру рибосомы, учёным нужно было сначала превратить её в кристалл, а затем исследовать рентгеновскими лучами.
Команда Йонат провела около 25 000 попыток, прежде чем в 1980 году получила первые подходящие кристаллы. Но рентгеновское излучение быстро повреждало хрупкие образцы. Исследовательница развивала криобиокристаллографию — быстрое охлаждение кристаллов, которое заметно уменьшало разрушение во время съёмки.
Прорыв произошёл в 2000 году. Команды под руководством Йонат в Институте Вейцмана и исследовательском подразделении Общества Макса Планка впервые определили полные трёхмерные структуры двух субъединиц бактериальной рибосомы. Журнал *Science* включил результат в десятку важнейших научных достижений года.
Учёные наконец смогли рассматривать одну из главных молекулярных машин жизни почти на уровне отдельных атомов.
Почему это оказалось важно для антибиотиков
Многие антибиотики действуют именно на рибосомы бактерий. Если представить рибосому как завод по производству белков, лекарство блокирует определённый участок конвейера — и бактерия теряет возможность нормально работать и размножаться.
Структуры, полученные Йонат и её коллегами, позволили увидеть, где именно антибиотики связываются с бактериальной рибосомой и что при этом происходит. Это помогло объяснить действие лекарств, исследовать устойчивость бактерий и искать способы улучшения антибиотиков.
Именно так фундаментальный вопрос — «как устроена рибосома?» — получил прямое медицинское значение.
За что Ада Йонат получила Нобелевскую премию
В 2009 году Ада Йонат разделила Нобелевскую премию по химии с Венкатраманом Рамакришнаном и Томасом Стейцем. Официальная формулировка — «за исследования структуры и функции рибосомы».
Йонат стала первой израильской женщиной — лауреатом Нобелевской премии и четвёртой женщиной в истории, получившей Нобелевскую премию по химии.
Но за церемонией в Стокгольме стояла история, начавшаяся далеко от больших лабораторий.
Из бедной семьи — в большую науку
Ада Йонат родилась в Иерусалиме в 1939 году в небогатой семье выходцев из Польши. После смерти отца ей ещё до двенадцати лет пришлось помогать матери: убирать, присматривать за детьми и давать частные уроки, не бросая собственную учёбу.
Она изучала химию и биохимию в Еврейском университете, а докторскую степень по рентгеновской кристаллографии получила в Институте Вейцмана. После стажировок в США Йонат вернулась в Израиль и в 1970 году создала в Институте первую в стране лабораторию кристаллографии белков. Почти десять лет она оставалась единственной такой лабораторией в Израиле.
Нобелевская премия не стала для неё финальной точкой. По сообщению Института Вейцмана, Йонат продолжала руководить действующей лабораторией, публиковать работы и участвовать в международных исследованиях практически до последних дней жизни.
Её история стала редким примером того, как упрямство в фундаментальной науке спустя десятилетия меняет медицину. Йонат не пыталась сразу создать новый антибиотик. Она хотела понять одну из главных машин живой клетки — и именно это понимание открыло новые пути для разработки лекарств.
Miki Koren / Weizmann Institute of Science
Читайте также
Учёные проверили 212 заменителей мяса. Токсины нашли в каждом
Растительные бургеры, веганские сосиски и растительное молоко давно считаются привычной альтернативой продуктам животного происхождения. Но новое исследование обнаружило неожиданную деталь…
Если спасатели не смогут добраться, однажды это сделает таракан
Учёные превратили гигантских тараканов в дистанционно управляемых разведчиков с камерами и инъекторами. Что показали испытания и почему до укола человеку…
Спортзал больше не нужен? Учёные создали мышцы, которые тренируются сами
Учёные создали миографты — живую мышечную ткань, которая сокращается сама. Что показали опыты на мышах и сможет ли технология заменить…